Zafer Kizilkaya desarrolla su trabajo relacionado con las áreas protegidas en el Mediterráneo Oriental.
Ganó el «Premio del Fondo Whitley para la Naturaleza (WFN), 2013», el «Premio Ecuatorial del PNUD, 2014» con el «Proyecto de Conservación Comunitaria de la Bahía de Gökova», el Premio Whitley de Oro conocido como «Oscar Verde» en 2017 y en 2018 el «Premio a la mejor cogestión de la pesca a pequeña escala en el Mediterráneo» de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
Dirige el modelo de gestión participativa de los recursos marinos que involucra a una amplia gama de partes interesadas en el seguimiento, la evaluación y el diseño del programa. Se centra en reproducir el exitoso modelo de Área Marina Protegida de la Bahía de Gökova en otras partes de Turquía y en la conservación de especies amenazadas como la foca monje del Mediterráneo y sus hábitats. Recientemente ha logrado establecer otros 350 km² de nuevas áreas marinas protegidas en Turquía.
Zafer Kızılkaya es un fotógrafo profesional de conservación y conservacionista marino. Licenciado en ingeniería civil y gestión de zonas costeras, su pasión por la conservación marina y la fotografía le llevó a la región del Indo-Pacífico. Trabajó durante más de 10 años en diferentes proyectos de conservación marina tropical y para encargos de National Geographic.
